Innovación para un mundo más sano
La tecnología está revolucionando el sector salud y haciendo surgir oportunidades de inversión atractivas, que abarcan desde el big data hasta las camas inteligentes.
La presión para desarrollar nuevos fármacos y otros productos o servicios en el sector salud va en aumento debido a la demanda de una población mundial que envejece y cada vez más preocupada por su salud. Así, por ejemplo, se espera que el sector de TI de la salud duplique su facturación en los próximos cinco años hasta los 390.000 millones de dólares (cerca de 354.000 millones de euros).
Sin embargo, lo que en realidad está creciendo a mayor ritmo es el volumen de datos relacionados con la salud que se están generando. En particular, las aseguradoras especializadas en el sector salud, tales como United Health(1), están inmersas en proyectos en los que se intenta, mediante el big data, identificar a grupos de alto riesgo y realizarles controles médicos preventivos. Ello es clave para prevenir riesgos y mejorar los resultados de sus beneficiarios, y ahorrando costes.
Otra área gran generadora de datos, pero con importantes perspectivas de crecimiento, está en la prevención de reacciones adversas a los medicamentos, cuarta causa de muerte en EE.UU. y Canadá después de las patologías cardíacas, el cáncer y los derrames cerebrales(2). Empresas como Tabula Rasa Healthcare están desarrollando algoritmos que usan el big data para predecir la reacción de pacientes ante los fármacos o las interacciones potenciales de diferentes fármacos tomados simultáneamente.
Esta tecnología, además de ser de gran ayuda para reducir efectos secundarios o recetar curas alternativas, ganará en importancia a medida que la población envejezca. Según la ONU, en 2050 una cuarta parte de la población de Europa y Norteamérica tendrá más de 65 años, siendo ese el grupo de edad que consume más medicamentos.
El poder del consumidor
El papel de la tecnología en la salud no se limita a la atención médica. Numerosas empresas innovadoras están respondiendo a la creciente demanda de productos y servicios que permitan a la gente llevar una vida más saludable, tendencia que se supone va en aumento a medida que las sociedades se enriquecen.
Así por ejemplo, la falta de sueño está relacionada con problemas de salud física y mental. Muchas personas no duermen lo suficiente y, lo poco que logran, a menudo es de mala calidad(3). Empresas como Sleep Number, un fabricante de camas inteligentes que ayudan al usuario a conciliar el sueño, están en la cresta de esta ola.
A medida que crece la preocupación por este tipo de problemas, los consumidores se vuelven más exigentes, lo que a su vez impulsa la innovación en productos y servicios con claros beneficios para la salud.
La salud es una de las principales preocupaciones de nuestra sociedad. La multitud de problemáticas en torno a ella generan retos sanitarios diferentes. Algunos de ellos son resueltos por nuestros sistemas sanitarios, mientras que otros dependen de la iniciativa empresarial. Analizar la salud no solo a través de la estrecha óptica de la atención sanitaria, sino en un sentido holístico, nos ayuda a identificar las verdaderas tendencias de crecimiento que subyacen a este fascinante tema.
Fuentes y notas
(1) United Health, Tabula Rasa HealthCare y Sleep Number forman parte de la cartera Pictet-Health.
(2) Pharmacology: principles and practice, M. Hacker et al, 2009.
(3) Medication usage change in older people (65+) in England over 20 years: findings from CFAS I and CFAS II, Lu Gao et al, 2017.
