Un paso más hacia las elecciones de los EE. UU.
¿Qué se votará en noviembre?
La carrera por la Casa Blanca es el foco principal, pero la capacidad de un presidente para lograr sus objetivos políticos está influenciada por quién controla el Congreso.
A los votantes americanos se les pedirá que tomen tres decisiones clave el 3 de noviembre. El enfoque principal será claramente en quién gana las llaves de la Casa Blanca, pero la capacidad de un presidente para lograr sus objetivos políticos está influenciada por los partidos que controlan los dos brazos del Congreso: la Cámara de Representantes y el Senado. Si el Congreso sigue dividido entre los demócratas y los republicanos como está hoy, el ganador de la contienda de noviembre dependerá en gran medida de las medidas unilaterales adoptadas a través de órdenes ejecutivas y de la elaboración de normas a través del gobierno federal por medio del departamento y las agencias que tienen un poder significativo. La promulgación de propuestas de políticas más amplias requiere la aprobación del Congreso y el ganador de las elecciones tendría muchas más dificultades para promulgar esa parte de su agenda. La prueba 1 muestra los números necesarios para ganar cada carrera.
El colegio electoral
El candidato presidencial que gane el mayor número de votos (o gane "el voto popular") no se convierte automáticamente en presidente. En su lugar, los EE. UU. emplean un sistema de colegio electoral. Los votos se cuentan a nivel estatal, y el ganador de cada estado gana los "votos electorales" que pertenecen a ese estado (con el número de votos electorales de cada estado determinado por el tamaño de la población). Un candidato necesita ganar al menos 270 de los 538 votos electorales para ganar la presidencia.
El Senado
Los senadores de EE. UU. cumplen un mandato de seis años, lo que significa que aproximadamente un tercio de los 100 escaños del Senado están en juego en cada elección federal o de mitad de período. Actualmente los republicanos controlan el Senado. Hay 35 escaños para las elecciones de este año, 23 actualmente en manos de los republicanos y 12 actualmente en manos de los demócratas. Para ganar el control del Senado, los demócratas tendrían que mantener todos sus escaños y cambiar tres escaños si ganan la presidencia, o cuatro si no lo hacen, ya que el vicepresidente vota en el empate.
La Cámara de Representantes
Cada uno de los 435 escaños de la Cámara se elegirán en noviembre, y los ganadores cumplirán un mandato de dos años. Actualmente los demócratas controlan la Cámara. Para que los republicanos recuperen el control, necesitarían ganar 21 escaños adicionales y mantener dos escaños vacantes que antes estaban en manos de los republicanos.
Los miembros de la Cámara y el Senado sirven en una amplia gama de comités. El Senado tiene la autoridad de aprobar las nominaciones presidenciales - como los jueces de la Corte Suprema y los miembros de la Junta de la Reserva Federal. Las encuestas a principios de octubre sugieren que los demócratas tienen muchas posibilidades de retener la Cámara, mientras que la carrera por el Senado es muy reñida.
¿Cómo deben interpretarse las encuestas?
Si bien las encuestas nacionales son útiles para seguir el impulso, las encuestas de los estados indecisos merecen una atención especial.
Tras varios resultados sorprendentes en todo el mundo, la fiabilidad de los sondeos electorales se ha puesto cada vez más en tela de juicio en los últimos años. El sistema de colegios electorales de los Estados Unidos añade una complicación adicional, ya que las encuestas nacionales que predicen con exactitud el ganador del voto popular pueden no predecir al próximo presidente. 2016 es un buen ejemplo, cuando Hillary Clinton ganó el voto popular (como lo predijeron las encuestas) con el 48,2% de los votos, frente al 46,1% de Trump. Sin embargo, como los datos de las encuestas sobrestimaron el margen de victoria, el presidente Trump finalmente salió victorioso con la mayoría de los votos electorales. Por lo tanto, las encuestas nacionales no deben ser tratadas como un pronóstico totalmente exacto de quién será presidente, pero aun así pueden ser útiles para medir el impulso de los candidatos. Del mismo modo, las probabilidades de las apuestas pueden proporcionar una guía útil sobre la probabilidad de que se produzcan resultados diferentes, pero también son falibles. Las probabilidades reflejan el peso del dinero detrás de las diferentes opiniones, que no siempre coincidirán con la composición del electorado.
Nos centramos en los sondeos regionales para los "estados indecisos", que son los estados que probablemente tengan la mayor influencia en el resultado. En 2016, las victorias del presidente Trump en Michigan, Pensilvania y Wisconsin -tres estados que se esperaba que se volvieran azules- por poco más de 100.000 votos en total, fueron clave para su éxito. Este año, las encuestas de octubre muestran que Biden va por delante por un saludable margen en cada uno de estos estados, con carreras más reñidas en otros tres que votaron por Trump en 2016: Arizona, Florida y Carolina del Norte (ver Anexo 2). En conjunto, la mayoría de las encuestas sugieren que los demócratas tienen una ventaja material en esta etapa. Pero en cuanto a cualquiera de estos eventos, nuestra energía se gasta mejor planificando un rango de diferentes escenarios, en lugar de tratar de predecir el resultado.
¿Cómo podría Covid-19 cambiar el calendario electoral?
Aunque el Covid-19 ha cambiado el programa habitual, no esperamos que el día de las elecciones cambie, ya que el Congreso debe aprobar cualquier cambio.
El brote de coronavirus tuvo un impacto significativo en la temporada de primarias, el proceso por el cual los candidatos presidenciales demócratas y republicanos son nominados formalmente. Las convenciones de ambos partidos en agosto también se vieron muy afectadas, con el habitual alboroto y las grandes multitudes de espectadores reemplazados por eventos significativamente reducidos que se celebraron principalmente de forma virtual.
Aunque el día de las elecciones puede parecer muy diferente a cualquier otro visto antes en los EE. UU., seguirá teniendo lugar el 3 de noviembre. Las elecciones presidenciales están establecidas en la ley federal para tener lugar el martes después del primer lunes de noviembre, y para que esto cambie, se requeriría la aprobación de la Cámara de Representantes controlada por los demócratas.
Se desconoce el impacto de los requisitos de distanciamiento social en la participación de los votantes, pero será particularmente importante para las perspectivas de los demócratas dada la distribución del colegio electoral. El voto por correo ha ido aumentando en disponibilidad y popularidad en los últimos años (véase la ilustración 3) y será una característica mucho más importante de las elecciones de este año: más de 20 estados han aumentado la flexibilidad de la elegibilidad para el voto por correo en lo que va de año. Dado que muchos estados no han iniciado el proceso de recuento de las papeletas de voto por correo antes del día de las elecciones, es muy probable que los mercados se abran el 4 de noviembre y el resultado aún no esté claro. Dada la aversión de los mercados a una mayor incertidumbre, incluso a corto plazo, los inversores deberían estar preparados para una mayor volatilidad en torno al resultado de las elecciones, independientemente del resultado.