Bonos municipales de infraestructura de EE. UU.: renta y seguridad
1. ¿Qué son los bonos municipales de infraestructura de EE. UU. y qué oportunidades ofrecen?
● Los bonos municipales de infraestructura son el principal mercado de financiación para la construcción de infraestructuras públicas en los Estados Unidos.
● Básicamente, estos títulos brindan acceso a inversiones líquidas en infraestructura con rentabilidades y riesgos similares a los de la renta fija.
● Los estados individuales del país tienen grandes economías por sí solos, y su PIB es comparable al de naciones soberanas. Por ejemplo, el PIB de California es equivalente al de Francia1.
● Establecido en 1812, este mercado ha sobrevivido y prosperado bajo numerosos entornos políticos y económicos.
● El valor relativo de los bonos municipales frente a los treasuries y los bonos corporativos estadounidenses sigue siendo atractivo, sobre todo si consideramos su historial de poquísimos incumplimientos, sus ventajas de diversificación frente a otras clases de activo y la exposición que brinda a todo el país.
1 Fuente: Oficina de Análisis Económico (BEA) de los Estados Unidos y Fondo Monetario Internacional (FMI), a 31 de diciembre de 2015.
2. ¿Qué suele financiarse con deuda municipal de infraestructura estadounidense?
Normalmente emitidos por estados, ciudades, condados y sus autoridades municipales locales, existen dos tipos principales
de bonos municipales:
● Bonos de obligación general, no garantizados por activos específicos, con lo que su amortización depende de la “plena fe y crédito” y del poder tributario de su emisor.
● Bonos de ingresos, respaldados por flujos de ingresos procedentes de proyectos sostenibles específicos, como generación de electricidad, sistemas de tratamiento de aguas, etc.
3. ¿Qué hay de la renta y la seguridad?
En un mundo sediento de renta, los bonos municipales representan una de las mejores oportunidades disponibles, e incluso una inversión potencialmente superior si tenemos en cuenta el riesgo relativamente bajo que conllevan.
Desde una perspectiva de rentabilidad al vencimiento, tal como puede verse en el gráfico, el BNY Municipal Infrastructure Fund ofrece una TIR más alta que la de bonos corporativos de calificación similar, y considerablemente superior a la de la deuda pública estadounidense.
2 Calificación AA1/AA+/AAA (DBRS). Fuente: Bloomberg, Mellon, a 30 de junio de 2020. Emisores soberanos elegidos en base a una calidad crediticia comparable.
Tornando la mirada a la seguridad, no obstante, la conversación se torna más interesante todavía: sencillamente, la deuda municipal tiene un historial de menores incumplimientos que la corporativa. De hecho, en base a datos históricos, la probabilidad de que los bonos municipales BBB incumplan es una décima parte de la del crédito.
Mayores calificaciones y menores tasas de incumplimiento que el crédito estadounidense , con tasas de recuperación significativamente superiores a la media de los emisores corporativos.
¿A qué se debe esto?
Las autoridades municipales no actúan con ánimo de lucro como las empresas, y suelen ser monopolios naturales. Se trata de actores responsables que han demostrado atender al servicio de su deuda de forma correcta y oportuna.
El mercado municipal también ofrece una gran diversificación respecto a los activos de riesgo, al tener una correlación negativa con la renta variable. Los bonos corporativos están correlacionados positivamente con las acciones.
Además de una TIR más elevada, los inversores pueden obtener una mayor calidad crediticia, una menor correlación con otros activos de riesgo y exposición a una forma líquida de inversión en infraestructura.
Esto suena demasiado bien como para ser cierto.
Aunque el mercado existe desde 1812, no ha sido hasta hace relativamente poco que los inversores internacionales han comenzado a aprender sobre esta clase de activo. Los inversores no necesitaban la renta que ofrecen estos bonos, al contar con abundantes alternativas. Y al considerarse como un mercado “nicho” en el que operaban principalmente inversores minoristas estadounidenses, los inversores extranjeros no se molestaron en explorarlo.
En el pasado, todos los bonos municipales tenían un tratamiento tributario favorable para los contribuyentes estadounidenses, que reducía su renta: ahora, sin embargo, existen títulos disponibles para los inversores extranjeros estructurados para quienes no necesitan tal tratamiento fiscal.